在这之前, 水匪虽然也嚣张, 但还从未到陆面上来撒野过。渔夫震惊得眼珠几乎掉出了眼眶，他望着卧倒的已经死绝的悍匪，想到平日里他们的凶神恶煞, 咽了口唾沫, 喉结不停地滚动着。

远处又传来了马蹄声，渔夫吓了一跳，扔了手里的渔具落荒而逃。

霍珩经历了一场以一敌百的鏖战，才终于感到气力不足，掌中的宝剑握不住掉落于地，雷岐劝他早些去歇息，养足精神商议余下的事宜, 但霍珩想到花眠没有寻到，坚决不肯离去，疯了一样于城中奔寻，雷岐无奈, 劈手击中了霍珩的后颈，将人打晕在地拖回了衙署。

霍珩一醒来，衣冠不整，饭也来不及用，剜了雷岐一眼，套上衣履便往外走去。

找了半夜，无功而返，反倒让他愈发心乱。

这时杜钰派去的人终于回来，于衙署后堂的甬道之中寻到了霍珩，面色大喜，“霍将军，夫人有消息了!”

霍珩听闻花眠无事之后立时眉眼舒展了起来，“在哪？”

杜钰身边的一个部下，名唤何六顺的，立马回报说道：“夫人眼下住在游家。”

见霍珩面露困惑，知这位爷是长安响当当的人物，不可能认识什么沧州游氏，解释道：“这游家是方圆百里的大户，家缠万贯。”说着说着，霍珩的鼻中发出了不屑一顾的冷哼。何六顺无比汗颜，他如此形容，恐怕在眼前这位爷眼中，金银玉帛就算堆满了游家整座仓库，在他这里也都是完全不够看的，何六顺又道：“小的从游家下人嘴里打听出来的。多年前，太师带着孙女回乡丁忧，来沧州住了一年的，两个小娘子因为貌美可爱，颇得人喜爱，当时游氏为了和太师攀亲，提出要联姻，让夫人的姊姊嫁过去。”

霍珩顿时侧目，眉眼更郁，“联的哪门子姻？癞蛤.蟆痴心妄想罢了。”

何六顺忙道：“是是，不过太师不肯答应，当时夫人还小，也嫌游家多事，嘴脸难看，提着刀就上游家理论去了，不曾想，这不打不相识，反倒让游氏的小公子和夫人打出了交情来了。”

结果让霍珩微讶。事情的发展并不如预料，但更令人气闷的是，如此说来，花眠和那个什么游氏小公子，竟然是青梅竹马的交情？继而他微微扁了唇。说什么当初在他出征时一见钟情，果然又是假的吧。她这么个妇人，自幼时起，身边怎么会缺了同龄的儿郎？

何六顺偷觑着霍珩的神情，一时也不敢再多说，“将军，小的还碰着了夫人身边的小婢女，她传了口信来，夫人安然无恙，说这会儿还睡呢。”

霍珩心烦意乱地点了点头，但横亘心头久久挥之不散的担忧和惴惴之感，至此完全烟消云散了，他抬起衣袖，闻了一口这冲鼻的腥臭，血黏在衣袖上已凝成了块，不觉皱眉，淡声道：“半个时辰之后，让雷岐来见我。”

他回屋中，沐浴净身，换上了干净的浅白云纹软袍，如烟云一般轻盈，将霍珩紧致而不显羸弱的腰身勾勒出形状，衬得人如皎月玉树，一步一动衣袂飘动起来。

退去戎装的将军，竟无比地俊逸脱俗，他走入议事正堂之时，令雷岐等人眼前一亮，霍将军小字符玉，不是没有道理的。

雷岐咳嗽了一声，转过了面，吩咐几个看傻的部下们的一个个都把眼珠子收回去藏好。

“将军。”雷岐禀道，“昨夜里百姓已全部疏散，伤敌八十，但跑走了一半。卑职想昨夜是水匪第一次上岸，撞得鼻青脸肿之后，短期内是不会再来的了。只是有些打草惊蛇，那个翻江龙王这回知道将军来了，以后行事必定有所顾忌，轻易不再出海了，海面上风平浪静之时，是绝难捕捉到他们的行踪的。”

霍珩笑了声，手掌摁在了一面涂满红泥的壁上，“怕我？我有什么好怕，西厥人凶悍，说到底只是擅陆战罢了，我也没打过水战，难道他就会怕得不敢来了？”

若是如此，那也不值他上心。

雷岐等人面面相觑，他硬着头皮说道：“其实若真要战，朝廷岂会打不赢，河间王两度点兵，可没想到在海上巡逻了几个月均无敌踪，想是那什么龙王，知道不可以卵击石，便跑得无影无踪了，可等将士一走，他们立马又开始猖獗……”

“河间王。”霍珩一笑，“不就是夺嫡之战里被废黜远调的？他手里能有多少人？”

“不瞒霍将军说，足有七八千人。”雷岐说来怅然一叹，集结人马，乘海船下水，动静沧州人尽皆知，龙王不可能打听不出，有了时机准备，当然可以避开。因此雷岐一直想，若是有一支擅水战的精锐，诱敌而来，奇袭而上，说不定能将之一网打尽不留余患。

只不过……雷岐望着霍珩如镌刻的侧脸轮廓，心中暗暗地想道，确如霍将军所言，他亦不善水战，龙王根本无需畏惧。

霍珩皱眉道：“有鬼。”

“呃？”

部将均疑惑不解，霍珩望着他们一个个坚毅而年轻的脸，不由得惋惜，“你们太年轻了，不知人心险恶，我来之时，听你们讲得绘声绘色，可我问杜钰要了多少人？五百。就这还是东拉西凑扯起来的草台班子，试问你们若是要一窝端了龙王老巢，是轻装简行出奇制胜，还是大张旗鼓派出十艘大舰？河间王夺嫡失败是因为他脑子蠢连这点道理都不明白吗？不，因为他太贪心了，利欲熏心的人连肠子都是黑的。”

诚然霍将军所言有理，可他们一个个望着眼前这张比自己还要年轻的面孔，一时都羞惭地说不出话来。

那么，有鬼的便是河间王了。

霍珩还欲再说，先前派出去的何六顺去而复返，将一封烫金的大红牡丹暗纹请柬送到了霍珩手中。请柬看得出主人低调地张扬着家中富贵，霍珩嘴角一抽，“游所思？”

“不瞒霍将军，这正是夫人那位旧相识，游家的小郎君，他的小厮交给门房的。”何六顺巴巴又瞅了眼，游家是真大富之家，金山银山堆满仓啊，出手豪阔，连请柬都如此奢雅。

霍珩伸掌拍上了墙壁，咬牙，“呵呵，真有人撒泡尿浑得连自己的脸都照不出来了。”

雷岐：“咳咳!”将军，咱是儒将，斯文人啊斯文人。

至此方才谈笑间樯橹灰飞烟灭的淡然自若的霍将军，被一口老醋呛得面孔扭曲了。

霍珩将烫金的红笺一把摁进了何六顺的胸口，哂笑起来：“不就是个饭局之约么，我赴。”

霍珩本以为是游所思做的饭局，没曾想去的时候竟发现那可恶的让他寻了几近一夜的妇人也在，她一身俏丽的胭脂红衣裳，绿鬓如云，倚栏回眸，一双漆黑的眼珠明丽深幽，透着惊艳之色，和隐隐笑意。

花眠是头一次见霍珩着白，长安城风流子弟之中最时兴的玉白云纹常服，他穿来不同于俗，别有一番疏阔滋味儿。

“表哥看起来似乎一夜未眠。”游所思忙着招待霍珩，起身亲自替他斟酒。

霍珩却是一愣，什么表哥？他感到一阵纳闷，目光不善地朝花眠询问示意，她眨着眸，无辜地一笑。

游所思又道：“表哥远道而来，是该让在下来略尽地主之谊的。眠眠说她表哥好酒，这是上好的陈年花雕，来，表哥毋同我客气，满饮此杯!”

无论他如何热情款待，霍珩都不为所动，偏不肯给面子，只走到了食案前，眼睑微垂，朝着花眠那破损一角的暗红的樱唇盯着，一瞬不瞬，目中如有山雨雷霆，他忽然按住了案角，冷冷磨牙道：“表哥昨天晚上把你摁在门上亲，嘴都咬破了，没事么？嗯？”

花眠摸了摸被他咬破的伤处，微笑道：“你喜欢，再咬一百遍都好。”

霍珩气得要肺裂，俊脸可疑地露出微红，他重重地呼出一口气，闭上了眼，许久后终于又睁开，“花眠，别和我闹。我这是奉旨出的西京，沧州不太平，你事情办完了就速速离去，不许耽搁。”

花眠早就知道，这个别扭到让人又爱又恨的小混蛋，在她面前是不可能说什么软乎话儿的，并且一定会在一开口时，就让她回长安。

她不想回去。他来了之后就更不想了。

沧州的风俗民情不及长安包容和开化，在这里，女子出嫁从夫，且必须对丈夫言听计从，否则视同不忠，因此当游所思呷醋要挟她之时，花眠果断否认了这桩婚姻契约。

游所思伸臂拉住霍珩，劝道：“都是一家人，表哥莫气，来来坐下喝酒。”

霍珩反掌将游所思的胳膊擒拿，郁郁说道：“表哥能把她压在地上亲吗？你问问她，问清楚，小爷名霍珩，到底是她的谁？”

果然还是那熟悉的暴躁小狮子，一张口翩翩佳公子白衣少年的风度全无，白瞎了一身孝，花眠无奈，望着两个男人齐刷刷投来求证的目光，她幽幽道：“大表哥，我知道昨夜里是我说错话了……”

霍珩要吐血了。