见商陆期待的表情变得落寞，归去来又说：“但是我熟悉你爷爷的性情，可以带你去找他。”

然后，归去来转头来看鲤伴，说：“你爷爷当太傅的时候，常陪着先皇来寺庙祭拜烧香，祷告天地。因此我也认得。你不会也是去皇城找爷爷的吧？”

鲤伴没想到归去来认识他爷爷，更没有想到他会突然问这样的问题。

归去来见鲤伴迟疑，立即领悟了，微笑说：“看来不是。我就说嘛，你爷爷当年去世，好多能人异士想找到他的新生，可是最后没有一个人能找到。他就像投在池塘里的石头，消失得无影无踪。嗯，用石头打比方还不太对，即使是石头，也会溅起波浪。别人还能根据波浪知道石头大概在哪里。可是你爷爷连一点波浪的信息都没有传播出来。那些人找不到，初九也找不到，你又怎么知道你爷爷去了哪里？”

明尼说：“我们去皇城是找皇后娘娘初九的。”

胡子金想阻止明尼已经来不及了。

归去来听了明尼的话，脸上的笑意顿时凝住了，他认真地看着鲤伴，说：“你是去找初九的？”

“是。”鲤伴回答说。

归去来难以置信地说：“当年你爷爷和初九水火不容，互为最强有力的对手。你现在怎么反而要找她？当然了，你爷爷和初九的事情是长辈们的恩怨，不该让你们牵扯进来。可是……可是……”

明尼插言说：“归爷爷您有所不知，鲤伴这么做是因为他的家被一只狐狸放火烧掉了，他的父母也不幸葬身火海。那只狐狸道行高深，天底下唯有当今皇后娘娘初九能收拾他。所以鲤伴只能投靠皇后娘娘，请皇后娘娘给他主持公道。”

归去来一咂嘴，仰头说：“哦——”

那个“哦”的声音拖得很长很长。

鲤伴双眼一亮，问：“归爷爷，您认识我家楼上的狐仙？”

他迫切希望有人知道狐仙的来历。胡子金说到狐仙的时候，并不知道千年以前的事。龟的寿命特别长，或许这归去来知道一千年以前的事情。

归去来缓缓点头，说：“认得，如何不认得？那狐狸得道，还依赖于你爷爷呢。”

鲤伴大为诧异，问：“他至少一千多年道行，怎么会依赖于我爷爷？”

归去来笑着说：“千年迷思，一朝顿悟。”

鲤伴问：“什么意思？”

“当年你爷爷在皇家寺庙陪伴先皇，先皇歇息之后，你爷爷与方丈在一亭子里下棋。棋下到一半，一个人走到亭子里，朝他们两人跪拜。你爷爷以为他是寺庙里的人，方丈以为他是皇室的人，于是都急忙请他起身。

“那人却不起身，跪在地上说，实不相瞒，我是一只修炼多年一心向佛的狐狸。我来这里没有别的目的，只为藏在心里一千多年的疑问，代为解脱。

“你爷爷和方丈见他并无恶意，便没有呼喊护卫。

“方丈俯身问，你虽为异类，但一心向佛，老衲自然愿意帮你解脱。你有什么疑问？

“那人说，我修炼了一千多年，本应得道获得人身，但是我一直认为自己罪恶难消。我为狐狸身时，曾吃过一个上山砍柴的人。俗话说，救人一命胜造七级浮屠，我却害了人的性命。有因必有果，我既然曾经吃过人，又如何能得人身？此念一直萦绕脑海，不可断绝，渐渐形成了执念，阻碍我的修行。修炼五百年的精怪都已获得人身，我修炼了一千年还是迈不过这个坎。至今尾巴还在。

“说着，那人将身后的尾巴掏了出来。

“那人又说，方丈，您可否给我指点迷津，让我解脱？

“方丈听完，面露难色。

“你爷爷站了起来，朗声说，你为野狐之时，啖肉饮血，无罪可怪。你潜心修行之时，知错能悔，无咎可追。可怜你虽然向佛，但不契佛义真理。要知道，凡事不落因果，却也不昧因果。

“那人反复念着‘不落因果，不昧因果’，忽然喜笑颜开，给你爷爷连磕了十多个响头，兴奋地说，多谢大人拨开迷雾，日后得了人身，定当回报！”

明尼愤愤地说：“回报就是一把烧掉所有的妖火吗？”

归去来说：“最近十多年我与他没有见过面，不知道这期间发生了什么事情，何以当初因吃了人而陷入执念，如今却做出杀人放火这种事情来。”

胡子金说：“士别三日当刮目相看，您跟他十多年没有见面了，哪里知道他的心思？”

归去来打了一个懒洋洋的呵欠，伸了伸腰，说：“对我这种老不死的乌龟来说，十多年不过是眨眼之间的事。”

商陆说：“哪有花十多年眨眼的？”

归去来笑了，说：“孩子，有些蜉蝣在你眨眼的时候转瞬即逝，对你来说不过是眨眼，对它们来说已经过完了一生。你看我这么老了，十多年可不是眨眼之间的事情吗？”

土元感叹不已，说：“是啊是啊，有时候十多年如同眨眼之间，有时候吧，眨眼之间如同十多年。”

一直静悄悄的胡子银说话了：“哟？土元将军为何发这种感叹？莫非你的修行也有归去来先生这么久远？”

胡子银的话语里带着一点儿打趣的意味。很明显，在这个客舱的修炼者里，应该是土元修炼的年数最少。从先天灵性来看，地鳖虫的灵性最差。

土元长叹一声，扶住船窗，看着外面的江水，说：“我入道时间很短，但是回想起开启灵智的那段时间，又觉得已经过了上千年。”

客舱里鸦雀无声，大家都静静听着土元的话。

那焦躁不安的獐子都不踢踏船板了。

土元深深吸了一口气，继续说：“在开启灵智前，我过得浑浑噩噩，现在都想不起来了。但我记得某一天有人来到我生活的地方，将我和其他地鳖虫抓了起来，用水冲洗之后投进一个很大的黑咕隆咚的酒罐里。那里面酒气冲天，熏得我和同伴们头晕目眩。很快我的同伴们都失去了知觉，被酒麻痹或醉死。到处都是我同伴的尸体。”

鲤伴心中一惊。当时他朝土元泼酒，难怪土元那么害怕。那时他只想到地鳖虫可以泡酒，故而用这种方法吓唬，此时他明白了只有被泡过酒的地鳖虫才那么害怕酒水。

土元说：“我害怕极了，奋力在酒罐里胡乱游动，居然幸运地爬到了一块露出酒面的硬物上。后来我特意了解泡酒这件事情，才知道那时我是爬到了泡酒的药材上。就是因为那块药材，我才得以活下来。我在那块药材上等待生还的机会。可是酒罐被封上之后再没见打开过，哪怕打开了我也不可能爬上去。酒罐外面冷冷清清，哪怕有脚步声经过我也不可能呼救。你们知道吗，那种无望的期待比死了还要难受。人说度日如年，我真真切切体会到了。我觉得自己在里面度过了成百上千年。在这成百上千年的时间里，我想了许多许多以前浑浑噩噩时没有想过的问题。也是因为这‘漫长’的积累，我才开启了灵智。”

归去来以赞赏的目光看着土元说：“一块石头沉思默想成百上千年，也会成精呢。”

土元说：“真是上天眷顾，忽然有一天一声巨响，酒罐破了。我重见天日。原来是一个淘气小孩用棍子将酒罐抽破的。酒水流了一地，我的同伴随着酒水流到各个角落。这里是个酒窖。小孩见酒罐破了，怕家里人责怪，就将酒罐碎片和我同伴的尸体还有药材捡了起来，扔到了外面。我紧紧抱着救了我命的药材，重新回到了‘人间’。”

商陆听土元讲述的时候屏息敛气，等到土元讲到最后才松了一口气。

明尼取笑她说：“你紧张什么，他若是在酒罐里闷死了，现在在你面前讲话的是谁？”

商陆后知后觉地看了看土元，低声说：“对哦。我刚才还担心得要死，好怕他就这样死了。”

归去来说：“大难不死，必有后福。”