“少拍马屁。”许碧板着脸，却又忍不住想笑，“休想蒙混过关！皇上突然有这个念头，是不是太后那里……”

沈云殊收起了笑容，叹了口气：“不错。皇上想先立太子，也让太后收了那些不该有的心思。到底也是母子一场，皇上还念着太后拥立他的情份，并不想当真就撕破了脸。何况——敬亲王到底是先太子的儿子，又还是个孩子……”成年人的野心，最后却必定是要牵连孩子的。

许碧沉默了一下：“太后只怕不会领皇上这情吧？”

沈云殊笑了笑：“防人之心不可无。”

许碧不由得沉吟起来：“可太后若真有这心思，早些年为何不动手？如今袁家都倒了，她还指望什么？”

“是啊——”沈云殊把两条长腿架到桌子上，一下下地晃着椅子，看着天花板沉思，“如今皇上也在想，太后究竟会怎么做呢？”

边关传来消息的时候，好巧不巧，正是沈云婷出嫁的那天。

京城颇为热闹，因为刚刚才结束了军中大比。

这次大比可不比上回，来的多是些“关系户”，有真本事的没几个。这次各处卫所驻军都是挑了最出色的将领前来，这一场大比自然也是精彩激烈，与前次大比简直不可同日而语。皇帝对此十分满意，其中前十名都得了真金白银的花红赏赐，前三名更是直接升了阶衔，令人羡慕不已。

沈云殊此次并未出场。皇帝让他主管此次大比，京卫的人手自然任他调动，甚至还调了禁卫来帮忙，在西山圈出偌大场地，把这一场大比搞得有声有色，纵然他未曾下场，也得了皇帝好一番夸奖。尤其是此次京卫出战的人都是他挑的，战绩不错，连着新的京卫指挥使在皇帝面前也有了脸面，自然对沈云殊更添好感。

由此，沈云婷出嫁，梅沈两家着实热闹。

“嫂子——”沈云婷头一天晚上就没睡好。这桩亲事究竟是怎么结的，许碧也一五一十地告诉了她，虽然她最后还是选了出嫁，可想起梅太太和梅若婳，还是不由得忐忑起来。尤其是，她既嫁了梅若明，梅若婳那些个阴暗心思，许碧也就不好再追究了，如此说来，岂不是又对不起嫂子了？

“今儿是好日子，怎么倒愁眉苦脸的？”许碧抱着元哥儿过来，把小家伙往沈云婷面前一送，“快去亲亲你姑姑。”

喜娘在一旁凑趣：“新娘子可要好好抱抱哥儿，等出了嫁，明年就生个大胖小子。”

元哥儿对这个姑姑还是挺亲近的，伸手就去抓沈云婷鬓边的珠花。许碧连忙拍一下他的手：“又抓！叫你亲亲姑姑，你又捣蛋。”

元哥儿立刻摆出一副要哭的模样，沈云婷连忙把小胖手拉过来亲了一下：“元哥儿不哭，这个珠花你拿去玩。”

“别理他。”许碧哭笑不得，“这小子最近学坏了。”只要许碧训他，他就摆出这么一副委屈脸，好像他一点儿坏事都没干，受了多大的冤枉似的。

沈云婷却是亲得不行，连忙把珠花拔下来递给元哥儿，又嘱咐奶娘：“千万看好了，可不能叫哥儿把上头的珠子抠下来搁嘴里。”

许碧叹道：“你知道还给他做什么。”这不是给奶娘平添了心理压力么。

元哥儿拿着手里用绿松石和蜜蜡串起来的珠花，嘿嘿笑起来，巴着沈云婷的胳膊，把小胖脸凑过去往她脸上贴了一下。这一下贴得沈云婷把梅太太和梅若婳都忘到九霄云外去了，抱着元哥儿不肯撒手：“姑姑真舍不得你啊。”

有元哥儿这么一打岔，沈云婷的忐忑倒是没了。香姨娘捧了大红的喜服过来，看着女儿，脸上带笑，满眼是泪。沈云婷也有些五味杂陈，觑着别人没注意的时候低声道：“姨娘以后就跟着哥哥嫂子好好地过，不必担心我。”

这位生母，虽然曾经做错过事，但终于在最后一次选择上没有出现错误，她就是出嫁，也能安心了。

沈夫人身为嫡母，这样的日子自然也要出来张罗的。倒是沈云娇，知道沈云婷这一嫁给梅若明，她就绝无再嫁梅若辰的希望，心情低落，只来陪了沈云婷片刻，就回自己屋里去了。

不过许碧对此也表示满意了。至少沈云娇虽然失望，却没像许珠那么走火入魔，当然，这可能跟她身边并没有一个梅若婳在蛊惑有关。

“大奶奶——”芸草从门口探进头来，看看屋中这许多人，又把话咽了回去。

许碧不动声色地起身，借口元哥儿要换尿布走了出来：“出什么事了？”

“大爷不能送大姑娘出嫁了。”芸草是从二门一溜小跑过来的，有些气喘，“刚才九炼来说，宫里急召，大爷已经出门了。”

今日沈云婷出嫁，沈云殊这个做大哥的也有重头戏，就是背着妹妹上花轿。时下习俗，新娘从自己闺房出来到坐上花轿出娘家大门，双脚都不可踏地，似乎是寓意着嫁出门不带走娘家一粒土，也就不会带走娘家的财气福气什么的。

对于这个“嫁出去的女儿泼出去的水”，“你挥一挥衣袖，不带走娘家一片尘土”的习俗，许碧私下里其实是有吐槽过的，但习俗还是习俗，沈云婷还是得有兄弟背上轿才行。如今她这亲事办得紧，沈云安正在杭州苦读预备秋闱，并未到京城来，现在沈云殊被宫中急召，家里可再没人能背沈云婷上轿了。

“别让大姑娘知道。”许碧沉吟了一下，“叫人去给大姑爷送个信儿，就说叫他如此这般……家里也都按部就班地来，有需要大爷出面的地方，请沈叔和陆少卿或是卫指挥佥事顶一顶，有什么事，也等大姑娘成了亲再说。把九炼叫过来，我要问问他。”

九炼原本在沈家是出入二门不禁的，不过今日客人多，女眷来的尤其多，他也不能随便乱跑，只能在二门上等着，被芸草一带进来便道：“大奶奶，边关用兵了。”

“是北狄人吗？”许碧眉头一皱，“终于是来了……”

“不是——”九炼左右一看，上前一步压低了声音，“这个时候不对……”

北狄人是游牧民族，这些年来，他们南侵差不多都是秋季，所谓草长马肥之时，也正是他们战力最强的时候。此时倚仗马快弓强侵扰边关，可进可退，着实是令人烦恼。

可如今才是五月，正是天气炎热的时候，并不宜用兵。且春季是牛羊下羔的时候，到夏季这些小崽们尚未长大，北狄人此时应该正忙着在草原上寻找合适的牧场呢，怎么会突然用起兵来？

“且大比刚刚结束不久，西北边关过来的将领这会儿大约还在回途之中，尚未返回边关呢。”九炼到底是在西北呆了十几年的人，对许多情况都烂熟于心，“恐怕这会儿，边关的军报他们也未必得知。”

军报自有专人递送，且这种紧急军报也不会如报捷一般沿途宣扬，所以返回的人还真未必就能知道。

“西北边关来的人……”其实西北军来的那些人都是沈云殊的旧识，可沈云殊如今已经离了西北军，又在京卫中任职，若再与从前的同僚来往过密，怕就要有人弹劾他结党自重了。故而一群老朋友来了京城，也只有职衔最低的那一位登过沈府的门，在沈家用了一顿饭。其余的人，许碧连见都没见过。

好在九炼十分熟悉，拧着眉头道：“这次大比朝中十分重视，西北那边，派出的也都是精锐之将。”

虽说西北有十万兵马，但打起仗来有兵无将可是不行的。西北军这回派出了不少人，以至于如今在边关镇守的将领竟有些不足了，北狄可真选了个好时候。

“会不会——”许碧目光一闪。北狄此时犯边，时间上一反常态，却又如此巧合，实在不能不让人怀疑。

九炼点头：“所以宫里急召大爷。大爷临走的时候说——或许这一回他得往边关去了。”

皇宫之内，沈云殊也在说着同一句话：“看来，臣是要往边关去一趟了。”

皇帝两道眉毛拧得紧紧的：“此事实在可疑，你且不要擅动。”

“只怕事出有因，不可不防。”沈云殊躬身道，“毕竟边关要紧，若万一有什么闪失，不说边关百姓要遭荼毒，只怕京城也……”

自边关到京城，说起来有千里之遥，可一旦过了大同，后面就是平川大道，以北狄人的快马，用不了几天就能长途奔袭到京城，委实不可不防。

皇帝皱着眉头没有说话。沈云殊稍稍向前一步，低声道：“皇上，若这是真的，边关有变，臣理应前往；若这是假的，那臣若不动，他们只怕还会另出招数。倒不如臣就往边关走一趟，至少对西北，臣是熟悉的。”

皇帝颇有些复杂地叹了口气：“终于还是走到这一步了。说实在的，朕实在没想到，皇后会……”

沈云殊微微垂下目光：“陛下，若是太后此心不死，终究有一日会出手的。”皇后这样做固然有其私心，可最主要的还是袁太后的野心，无论皇后有没有做这样的事，袁太后也会动手的。