“大王，王后娘娘不定只是随着曹将军一道出去找人了……”小包子从垂花的树洞里钻出来，说完这句便逃之夭夭了。

怎么可能只是去找人，蔺华的心思太明显了，他知道枳是孟宓的软肋，故意引蛇出洞。

桓夙一拳砸在树干上，俄顷一缕残艳的红滑落下来。

孟宓，枳是你的软肋，孤又是什么？

你便从没想过，孤也会怕。

……

一个时辰以前，孟宓去而复返，在东墙脚下的那块肥壮的何首乌处，发现了一条被落花埋了半截的布帛，她不费吹灰之力地将东西抽了出来。

看来不单有枳父亲事故的推动，蔺华还派了人将枳带走了。这便是那人带着枳离开时所留下的。

这墙垣之高，极难翻阅，孟宓抽出丝帛。原来是上阳君留给她示威的。

孟宓要拿着东西找桓夙，可是没等走两步离开这面墙，她忽然想到，蔺华最恨的人，不是郑伯，而是桓夙。这件事要是桓夙介入，枳一定立即凶多吉少。

不能找桓夙。

她恨自己无能，身在异国，除了桓夙之外，毫无人脉。她只能单刀赴会了。

蔺华在一座废弃的荒楼等到傍晚时分，夕晖辉映在清澈的酒水底，斑斓地曳起青铜尊底细密繁复的鸟兽图腾。

枳被绑在二楼正堂的圆柱上，手腕粗的绳子，将少年挣扎的手勒出了触目惊心的红痕。

饮酒罢，还不见孟宓前来，蔺华忽然放下酒樽，翩翩然坐在了枳身前，扬唇道：“你说你的姊姊会不会来？”

枳眨了眨眼，少年总是笑容飞扬灿烂的，他瞥过眼瞧一旁的殷殷，殷殷用了美人计诓他，自己于心不安，不敢正面回应少年的目光，转过身便跑下楼去了。

“你要的人是我阿姊？”

“现在才明白，笨了些。”蔺华用竹节削成的短枝敲他的腿弯，枳忍着疼痛，想到可能会连累孟宓，脸色宛如火烧。

“你休想，我姊姊在我姐夫那儿，安全得很。就算你不抓我，我姐夫也不能放过你。”

少年对桓夙真是足够信任，蔺华忍不住笑，“真是个傻的。你阿姊可不会让桓夙插手这事。”

因为孟宓心里清楚，一旦桓夙介入，枳不能活不说，桓夙眼下即将回楚，再也不能生一点枝节，多待一刻，便多危险一刻。她不能允许任何借口使桓夙羁留在秦国。

张偃倚在栏杆边，这时走了过来，“公子，孟宓来了。”

蔺华并不急着在二楼招呼她，反而对傻眼的枳轻笑，“你姊姊最后到底是我的，还是桓夙的，你与不与我赌呢？”

枳傲然地扭头，“你心术不正，我阿姊岂能跟你？”

“呵，心术不正？”蔺华宛如听到了一个动人的笑话，他伸出一只骨节修长的手，掐住了枳的下巴，逼他与自己对视，蔺华的眼携了一分嘲讽，“桓夙所谋为楚，我所谋为郑，我与他没有什么不同。只有你这种不谙世事的小子，才觉得我是心术不正。”

枳倔强地不说话。

蔺华松开手，将他的头甩到左侧，“你姊姊，只配将来的霸主才能拥有她。而桓夙，他配不上。”

“上阳君！”孟宓提着芙蓉花色的曲裾长裳，蜿蜒的木楼阶被踩出杂乱的音，人还没上来，越过二楼的地面，只见枳被绑得严严实实的架在柱子上，蔺华从容地靠着案几，单手取了酒樽自饮。

见到怒意冲冲的孟宓，他唇畔的笑弧加深了，“阿宓，早知要相见，何必藏在桓夙的身后？”

“阿姊，我对不起你，你快走！快走啊！”枳带上了哭腔。

那个老男人，抛弃他们娘儿俩，欺辱他的母亲，他也不跟那老男人一个姓氏，现在他要被枭首了，枳虽然心里难受，可他也不愿去看他。真正让他动了邪念的，却是殷殷的一曲横笛，吹落了少年的心事，他自甘堕落地坠入落网。

明明知道，殷殷心里只有蔺华。明明知道的。

蔺华斟茶优雅，“阿宓，我和桓夙都以为，你懦弱胆小，见到谁都依，又怕死，没想到你今日会孤身入龙潭。竟是为了枳，我想想，桓夙现在定然难受极了，我却突然兴奋极了。”

孟宓根本不理会他扭曲的兴奋感，秋香色的袖口被捏出了菊瓣般的褶痕，咬了牙道：“上阳君信中说，只要我孤身来做人质，便会放了枳。上阳君是一国公子，断然不会出尔反尔，对么？”

“自然。”蔺华手中留一个枳也无用。

他的手指微动，很快枳被两名侍从解开了绳结，“阿姊，你别傻了，他原本就要你。你来做什么？”

孟宓不说话，唇沁出了猩红的血丝，枳用衣袖抹着眼眶，“姐夫知道了么？”

“他不知道。”孟宓叹了一声，“枳，你快走吧。记得，跟着大王回楚国，以后在郢都安安分分地住着，找个楚国的好女子，阿姊便心满意足了。”

“阿姊……”

枳眼眶殷红，想说什么，却被蔺华的人拉下去了。

孟宓目光艰涩，直到枳走了，才松弛下来，露出一点畏惧，蔺华等她这个眼神已经很久了，他温润含笑，粉薄的唇如一弧弦月，轻车熟路地掐住了她的脸蛋，温润如脂的柔软，让蔺华满足地多捏了几把。

“你放手。”孟宓被他逼得连连后退。

他却不松手，“阿宓，你告诉我，桓夙是如何对你的？”他的手沿着她的脸蛋滑落那一截雪白的脖颈，唇要压下来，孟宓的双手抵在他的胸前，使出浑身解数抗拒，她的抵抗让蔺华攒紧了眉，“你不愿意？”

孟宓反诘：“对上阳君，为何要愿意？”

果真是带着胆子来的，蔺华嗤笑，“我以为，你们楚国女子，见谁都能剥了衣裳。”

“郑国有上阳君，楚国便有孟宓。”

他怔了怔，孟宓倔强地不松口，“上阳君莫非忘了，我是楚侯的女人。”

“就在今日以前，我与他还颠鸾倒凤日夜敦伦……”孟宓露出了甜蜜的怀念。她知道这是蔺华的死穴，她了解郑人的风俗，知道他最不耻这个。

“不知廉耻。”蔺华想到她这么娇软的肌肤，曾软糯地贴着桓夙，曾对另一个男人迎合欢好，一股怒火从胸臆间窜了上来，他手腕施力，将孟宓扔在了地上。