云霓的脸上看不出一丝生气的模样，反而带着克制而矜持的笑，若不是那红衣太张扬，面容太艳丽，几乎就像一个性子端庄的腼腆少女。

她丝毫没有在意众人的打量。

她径直朝镇国公老夫人走去。

镇国公老夫人与宁音公主坐在一处，正说笑着，见云霓走来，脸上的笑淡了一些。待云霓走到她身前，向她行礼时，她笑着道：“郡主怎么突然有空来？今儿早上不是才进了宫，太后娘娘也没留你在宫里住几日？”

云霓抿了抿唇，却道：“太后娘娘留我住了，只是我不想住。”

附近能听到她说这话的人都忍不住瞪大了眼睛。

宁音公主也望了她一眼。

只有宜生、林焕和七月毫无所觉的模样。宜生是心里知晓原委，林焕是没心没肺兼忙着看七月，而七月，自然更不必说。

云霓却好像没发现众人的惊讶似的，她只看着镇国公老夫人，笑容依旧腼腆，目光却直白而炽热：“老夫人，他……回来了？”

他？她？

众人竖起了耳朵。

镇国公老夫人愣了愣，似乎因云霓的话想到什么，当即双眼一亮，但随即看向云霓，又几不可查地蹙起了眉。她不悦地扫了眼四周打量和窥伺的目光，看向云霓时，脸上的笑不禁更淡：“郡主说什么，我有些听不懂。”

云霓脸上现出一抹怒色，但很快又压抑下来。她平缓了下呼吸，看着镇国公老夫人，执拗地道：“老夫人，您知道我说的是什么。”

镇国公老夫人脸上的笑容更淡，几乎就差直接露出不喜的神色，她道：“郡主别跟我老人家打哑谜，我听不懂。况且……”她看了看席间，又道，“这眼看就要开席了，郡主还是快点落座吧，别让主人家难做。”

云霓郡主来之前，宴席本就快开了，如今又耽误了一会儿功夫，负责指挥上菜的婆子已经在谭氏身边候着有一会儿了，只是见云霓还站着跟镇国公老夫人说话，便一直没敢出声打搅。

听了这话，云霓仅有的耐心似乎也即将告罄，她暴躁地走了两步，正要说什么，就听一个清脆悦耳的声音蓦地响起。她抬起头，就看到威远伯老夫人身边一个十来岁的小姑娘向前走了两步，走到了镇国公老夫人不远处，仰着一张天真无邪的脸，一脸好奇的开口。

“老夫人，您的儿子就是西北大将军，陆临沧将军吗？”沈青叶仰着头，大大的眼珠一眨不眨地看着镇国公老夫人，目光中带着一丝好奇，更有一丝孺慕。

听到人这般提起自己的儿子，还是个十来岁的小姑娘，镇国公老夫人有些奇怪，同时还有些自豪。看着沈青叶乖巧天真的模样，她不禁放柔了声音：“是啊，你怎么知道的？”

若是沈青叶是普通的京中小姑娘，知道这一点自然不足为奇，但她不是。她在路途遥远的广州出生长大，来到京城才不过十几天的时间。这段时间里，光是熟悉京城的礼仪规矩，记住伯府的至交亲朋恐怕就够一个十来岁的小女孩忙活的了，像镇国公府这样的人家，虽然显赫，但跟伯府却没多大关系，并不属于沈青叶急需记住并了解的那一拨。

况且，镇国公老夫人来这个生日宴是临时起意，所以她不认为，沈青叶说这话是谭氏教的。

谭氏的反应证实了她的猜测。

谭氏皱着眉看了沈青叶一眼，见镇国公老夫人并没有生气，眉头才又舒展开来。

沈青叶倏地笑弯了眼，声音糯糯地说道：“因为青叶听说过呀！”

镇国公老夫人满脸笑容地接道：“听说？在哪儿听说的？在京城？听你祖母说的么？”说着看了谭氏一眼。

谭氏尴尬地笑了笑，正想着是承认还是否认，沈青叶已经又接了话：“不，我在广州听说的！”

镇国公老夫人感兴趣了：“广州？”

镇国公府威名赫赫，在北地是令蛮夷闻风丧胆的存在，在京城也颇有威名。现任镇国公，同时也是西北大将军的陆临沧征战沙场二十年，是当今朝中武将第一人，提起当世英雄，就定然会提起陆临沧。

难道，陆临沧的名声都传到广州了？

这个猜测让镇国公老夫人的眉眼都舒展了开来。

沈青叶重重点了点头，脆声道：“是呀。广州海匪多，出海的船只经常遭难，小时候总听奶妈和丫鬟们说，要是陆将军在广州就好了，定能打得海匪满地找牙！”随着说出最后四个字，她孩子气地举起了小拳头，好像要跟她口中的陆将军一起去打海匪似的。

镇国公老夫人噗嗤一下笑了，也不知是笑她说的话，还是笑她孩子气的动作。

立马有人察言观色，捧场地道：“这么说，镇国公的名头都传到广州去了？可真是了不起。”

这话一出，顿时附和者云集。她们说起陆临沧曾经的功绩，说得如数家珍，细致详实，仿佛她们曾经亲临那些血肉横飞的战场一样。

镇国公老夫人便笑地更慈眉善目了。

突然，有个不合时宜的声音小声说了句：“说起来，世子爷也是英雄出少年，前两年不就跟国公爷一起上了战场？如今也该高升了吧？”

附和赞颂的声音顿时停了一瞬，众人都看向说话的那人。

那是个六品小官的夫人，才二十出头，样子还有些腼腆，见众人看向她，顿时手足无措，恨不得没说方才那句话。只是——哪句说错了？

她也想奉承贵人，但她夫君官儿小地位低，娘家婆家又都不是什么大族，能见到国公夫人郡主公主这种贵人的机会不多，知道地自然也不多，想奉承也插不上话。只是突然想起，镇国公府的世子爷似乎前两年从军去了，她想着虎父无犬子，国公爷那般厉害，世子爷应该也不会差。

哪个祖母不爱男孙？

镇国公世子是陆临沧的长子也是嫡子，镇国公老夫人那般以儿子为荣，想必提起孙子也能让她高兴吧……她这样想着，于是便说了那些话，本意不过是想奉承而已。

可是，如今众人的目光，却让她立刻意识到：她说错话了。

她惶恐不知所措。

一旁的女伴忙拉了她一把。

勇毅侯老夫人笑着打了圆场：“澹哥儿还年轻，要多磨砺磨砺，别急别急。”众人又纷纷附和。

谭氏不悦地扫了那小官夫人一眼，下定主意以后都不请这见识浅薄的妇人了。

镇国公陆临沧自然是战功赫赫威武不凡，但陆临沧唯一的嫡子陆澹却颇让人非议。起初陆澹倒也是允文允武的佳公子，又兼长相不凡，更是备受京中少女们推崇喜爱。

可是，这位佳公子在十五岁科举不第后便开始变了。

勋贵人家的子弟，自然不必非得挤科举这条独木桥，但陆澹偏偏去挤了。

挤了没什么，他少有才名，是众人欣羡的才子，早在他准备走科举之路前，便有人赞叹地说他即便不靠父荫也能出人头地，因此他参加科举并不是多么令人意外的事。