宁泰不比寻常小城，城门戍卫众多，凡是进出都需盘问，外来者即使手持路引也不能单独进城，需得有人作保。

一边是排得长长的队伍，另外一边城门权贵官吏的马车却是随意进出，只需驾车的家将出示腰牌，都不用看一眼车里的究竟是何人。

墨鲤真不知这样的城防算是严格，还是松疏。

仔细一想，或许这可能就是孟戚说的，制定了极好的条例，实施的时候却总被阴奉阳违吧！

天近黄昏，供百姓进出的那道城门缓缓合上，城墙上点满了火把，不断有人巡逻。

墨鲤赶了上百里路，有些疲惫，不打算寻隙翻墙了。

他身形一展，轻飘飘地跟在了一队准备进城的马车后面。

火把虽然明亮，照得城门口仿佛白昼，但是有光的地方就会有影子，更何况权贵的马车华丽宽大，走到哪都要遮一大片光。墨鲤从容地在阴影里穿梭，连一丝风都没带起。

偶尔有人感觉到眼前有什么晃过去，抬头也以为是旗帜或灯笼的影子。

马车进城，队列变得齐整了一些，随车的人却依旧嬉闹着，压根没个正形。

应该是世家子弟从庄子上回来，天这么热，总在城内蹲着极是无趣，城里也不适合找乐子，于是就去别庄住一住。有些是纳凉躲清净，有些却是放浪形骸，这队人显然是后一种情况。

车里有女子的笑声，以及浓重的酒气。

风一吹，脂粉味儿混合着酒臭从帘子里往外飘。

墨鲤微微偏头，有些嫌弃。

待马车走过了外城，要在一处坊门前停下，墨鲤趁机没入了黑暗之中。

离开那队马车后，空气都好多了。

墨鲤沿着坊墙悄然而行，包袱里的点心已经在路上吃完了，剩余的衣物都塞进了藤箱里，也免去还要背着行囊。

他很快就找了疑似市坊的区域。

“这宁泰城，瞧着还算繁华。”墨鲤对自己衣襟内坐着的沙鼠说。

孟戚早就盘算好了，他的形貌过于扎眼，不管是四十岁还是六十岁。

既然知道风行阁在这里拥有莫大的势力，他索性就变成沙鼠了，不相信这样还能被找到。

墨鲤将自己的容貌稍微改了一些，更近似过江时的隐士模样，只是敛去目中之神，行路时微微佝偻肩背，再配上蹒跚的步履，就成了一个穷酸无名的老者。

然而衣衫是新的，藤箱也是新的。

墨鲤乔装着在亮着灯火的街上走了没多久，就有人跟在了后面。

墨鲤往后一瞥，果不其然是两个地痞，约莫准备跟到人少的地方，然后抢了东西就跑。

墨鲤直接进了街边一家挤满了人的茶馆。

楼中央的台子上，说书人正讲到最精彩的地方。

“……那赤鲁儿一声大喝，抄起八角亮银梅花锤，就要迎面打向靖远侯的面门，说时迟那时快，只见雪白的刀光一闪，那西凉先锋将的马已经跑得远了，大好头颅滚落在地。靖远侯横刀立马，一个唿哨，十万大军就朝那雄关奔袭而去。”

墨鲤听到靖远侯三字时顿了顿，随后飞快地穿过人群，将那两个准备抢财物的地痞甩在后面。

沙鼠飞快地伸爪一捞，等墨鲤从茶馆后门出去时，低头赫然发现沙鼠捧着一颗瓜子。

墨鲤好笑又好气地问：“想继续听？”

胖鼠摇头。

这《战西凉》孟戚听过不下八次，里面把靖远侯为首的楚朝名臣吹了上天。

事实上靖远侯是儒将，虽然武艺不错，但是要一个照面把人家西凉猛将脑袋砍下来，这就太难为靖远侯了，要知道平西凉那会儿靖远侯已经快要五十岁了。哪有掌三路大军的统帅亲自上阵跟人家先锋官拼杀的，靖远侯想去他的部下还不答应呢！

哪有统帅抢部下功勋的道理？

平西凉这一战，是楚朝君臣做了万全准备之后发起的，中间有些波折，但万万没有评书里说得那么惊险离奇。

评书里甚至捏造了一个西凉公主，说她又貌美又能打仗，在沙场上对魏国公尹清衡一见倾心，最后家国两难全自刎在夏州城头。虽说尹清衡是个到老都不减风采的名士，颇有吸引美人的本钱，但是他一生仅有一位夫人，家中并无妾婢侍奉，其妻更是少年相识青梅竹马。然而奇怪的是，话本评书里被桃色艳闻编排最多的不是才子朱晏，也不是其他行事风流放荡不羁的名臣，偏偏是弱水三千只取一瓢饮的尹清衡。

沙鼠磕着瓜子想，大概越是不可能的，世人越爱听，穷酸书生也越想写。

宁泰城一半是旧时屋舍，看着有几分破败，另一半都是新造的，亦是权贵富户的住所。

墨鲤一味往那些败落的地方去，逐渐就看不到灯火了。

他手里没有路引，住不了客栈。

不过，这并不意味着无处可去。

墨鲤装作垂垂老矣的模样，踏入了一处庙宇。

宁王信佛，城内庙宇遍布，香火旺盛。

墨鲤特意挑了特别老旧的一座庙宇，捐了些香火钱，请僧人行个方便。

庙宇厢房常有穷苦读书人住着，图庙里比客栈清净一点，有时也有虔诚的香客为了烧早香留宿。

但只要花了银子，给足了香火钱，随便说几句来历，寺庙里的僧人并不多加盘问，更不会看路引，牵扯到佛家说的缘因善果渡众生，自然没有关着门不让进的道理。

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