省试的最后一张榜上，只有三个名字，这三人若在殿试之上，便是此次科举的一甲了，排名第一的，便是此次科举的状元郎。

如果还有一张榜，那岂不是说明，沈建是第四，他的一百两银子没了？

“顾白和崔琅的名字还没有出来，省试头名，必定是他们其中之一！”

“不知道还有一人是谁，居然将沈建都挤下去了，难道是那几个州的解元？”

“连沈建都能被他挤出前三，此人深藏不露啊……”

榜单张贴好之后，众人的目光便忍不住投上去。

然后他们脸上的表情就变成了疑惑。

唐宁。

这是排在首位的名字。

唐宁这个名字，大多数人都没有听说过，这个名字和顾白崔琅沈建比起来，显得知名度太低，毕竟按照往年的惯例，江南和京畿的解元，在榜单之上，会将其他州府的解元甩开很远。

但这次不同。

第一张榜单上只有三个名字。

唐宁。

顾白。

崔琅。

名字的顺序，便是此次省试前三名的顺序。

第一名不是顾白，不是崔琅，更不是沈建，这意味着，他们中的一大部分人，都将赔的血本无归。

“啊，我的银子，那是我为了娶媳妇攒下的啊！”

“我把地契都押了！”

“那算什么，我的房契啊！”

……

崔琅和沈建对视一眼，皆是苦笑无语。

自那天晚上之后，他们对于能够取得省试头名就不报什么希望了，连中三元的梦想，也在他的无情打击下，成为了泡影。

好在还有殿试，没有了第一场和第二场的优势，他们未必会输给他。

“咳，崔兄，沈兄，你们的排名已经很好了，不必太过哀叹……”

“是啊，殿试之上，好好发挥，还有机会的……”

“对对对，一个省试，根本代表不了什么。”

身边的几人虽然心疼银子，脸上的表情纠结痛苦，但还是出言安慰道。

顾白身旁，也有人拍了拍他的肩膀，说道：“顾兄虽然不是头名，但也位居第二，不必……”

那人本来想说不必伤心，但看到顾白脸上的笑容，顿时怔住。

榜首被人抢了，他居然还笑的出来？

他转头再看看崔琅和沈建，发现他们似乎也不是多么伤心，沈建连第一张榜都没进，居然还和崔琅有说有笑的……

顾白左右看了看，忽然问道：“唐兄呢？”

崔琅走过来，诧异道：“难道是离开了，我记得唐兄刚才张榜的时候，唐兄好像说让我们小心一点，小心什么？”

沈建同样诧异道：“刚才榜单张贴完之后，他好像是说过，让我们快些离开的。”

顾白怔了怔，问道：“什么意思？”

此时，贡院的人群中，已经传来了滔天的哗然。

“顾白呢，我在他身上输了一百两！”

“崔琅在那里，什么江南解元，让老子白白输了五百两！”

“沈建，我要找沈建，还我的老婆本！”

无数人红着眼睛，转头四顾，目露凶光。

顾白三人怔在原地，面色瞬间苍白，崔琅一个哆嗦，指着不远处的贡院大门，急忙道：“快，快去贡院！”

远处，萧珏坐在马车上，有些诧异的回头看了看贡院门口涌动的人群和滔天的哗然，诧异道：“那边怎么了，我们为什么要走，你刚才和崔琅他们说什么了？”