“二子果然是我李家麟儿！”

李茂贞微微思索了下，说道:“二子为我李家前去鄯城，叔父自不会阻止，但你不能为正使，为明阳随从即可，如此也能最大保全你之性命！”

李从昶心下也松了口气，他也唯恐李茂贞以他为正使，吐蕃人与他人不同，如蛮牛一般，很难说会不会借兵与他们凤翔府，若是一言不合，作为正使之人自是最先倒霉，但其余之人却可保得一时性命，吐蕃人更喜欢抓获强壮劳力以为其奴。

听到李茂庄如此言语，不由笑道:“侄儿年幼，又如何有司马大人沉稳？自是以司马大人为长。”

“哈哈……好好！”

李茂庄一手拉一个，大笑。

“走走，今日不醉不归！”

北地守边之人，几乎就无不好酒的，李茂庄更是豪饮之人，往日里马明阳自会陪着李茂庄饮到最后，两人会一同醉倒，今日尚未饮到一半，就大醉跌倒在地，差点就钻入了桌案之下。

看着数名牙兵背负着马明阳离开，李茂庄眼中精光一闪，嘴里却叹气道:“明阳当年亦是秦州悍将，可如今……”

李从昶眉头皱了下，低声说道:“马家乃秦州豪族，今日小侄之言，恐让马家不满。”

李茂庄饮了杯酒，又撕咬了一大块羊肉，嘴里不住嘟囔。

“不满？不满又能如何？马家被吐蕃人抓走的妇人就有十余人，死了不少男丁，可那又如何？还不是不得不从吐蕃那里运送盐巴？还不是要为吐蕃人卖命？”

李茂庄嘴角一扯，自从吐蕃人抓了马家之人，马明阳就不得不为吐蕃人贩运盐巴，青海盐是上等盐巴，路途较远且不提，关键还是一路上所经之人较多，盐也是最贵之盐。胡人没太多规矩，也不明白细水长流之意，甭管大小，只要是一地头，那就要收取重税，草原胡族本身就穷，大唐才是真正的买家，可是青海盐如此盘剥，贩运又极为危险，盐价又高的离谱，贩运之人自是不愿前去，商品有人买才是商品，没人买，再好的东西也只是一堆垃圾！

吐蕃人同样内乱不止，高原上一分为四，大大小小的势力同样相互争斗，如此就需要大量钱财以供兵事，马家是秦州大族，在吐蕃人劫掠秦州时，抓住了马明阳的两个儿子，若马明阳儿子多些也就罢了，就当这两个儿子全都死了好了。

马明阳烂醉如泥被送回了府宅，老妻孙氏在两个婢女搀扶下送到了床上，看着他此等模样，不由埋怨道:“大掌柜在前厅都等了你一个时辰了，唉……罢了罢了，妾身让人去前厅招呼一声……”

孙氏正要起身，却见自己相公突然老泪纵横，顿时慌了。

“你……你这是怎么了？”

“我……我马家……”

孙氏用力搀扶着想要坐起身却动弹不得的马明阳，又为他拿了靠枕靠在背后，忙碌一阵才让他依靠在床头。

“究竟……究竟是怎么了？”孙氏开口低声请问。

马明阳泪流满面却不言语，这让孙氏更加担忧，正要开口，马明阳终于把事情断断续续说了一遍，孙氏皱眉思索片刻，轻声说道:“此事……或许是个机会……”

“机会？”

马明阳摇了摇头，说道:“吐蕃人残暴，我等不过是代宰的牛羊，那李悍虎胜了还罢，可若是败了……”

“相公，妾身倒是觉得，正如二公子所言，无论胜负，吐蕃人都会损失惨重，今后可能再无侵入秦州之力……”

“糊涂！”

马明阳大声训斥一句，说道:“你真当吐蕃人愚蠢？秦州穷苦，凤翔府虽富，却在李悍虎入关中后，竭力搜刮民财，辎重早已捉襟见肘，吐蕃人贪婪如狼似虎，营州人尚未前来，我等之地就已陷入进退两难之境！”

“若无足够钱粮以养吐蕃，你真当吐蕃人不会杀人么？”

“糊涂！糊涂啊！”