孙可望点起本部精兵，午时用饭之后，便与李过，刘芳亮两人告辞，拔寨启程，前往神木而去，钻天鹞自告奋勇，愿率本部三千精骑为大军先锋，孙可望担心他势单力薄，被敌人所趁，便派刘文秀与他同行，自己则和艾能奇，率五千精兵，跟在后面。

一路上，艾能奇问孙可望说道：“大哥，义父特意前往闯将李自成处借兵，好容易请来了李过，为何又留他们在米脂？须知分兵乃是兵家大忌，若是我军单独攻打神木，当初又何必多次一举，前去李自成处请他出兵？”

孙可望微微一笑，说道：“赵无忌虽然不通兵事，但是榆林卫处的萧承勇却是名将之姿，不可小觑，此人曾率军大破多铎，是狗皇帝麾下少有的猛将，老三，若是萧承勇再度出兵相助赵无忌，于我军来说，却是个不大不小的麻烦。”

艾能奇哼了一声，说道：“大明将领，言过其实之辈众多，萧承勇不过侥幸一战成名罢了，此后也未见其人在沙场上有何建树，义父特意请来李过率领的闯军，怕是多虑了。”

孙可望嘿嘿一笑，说道：“老三，义父的心思，岂是你能揣摩的？义父担心的不是萧承勇，而是曹文诏；他本来想请的乃是李自成的得力将领，右营大将袁宗第，也不是李过。”

艾能奇一脸懵懂的样子，说道：“还请大哥为小弟解惑，这却又是为何？”

孙可望悠悠说道：“义父说我们三人羽翼渐丰，已经可以独当一面了，此次行军，便是他给我们三人的一次考验和磨砺，我军加上钻天鹞部，以九千精骑，便是遇上萧承勇，也不惧他，义父只是担心，洪承畴恼羞成怒，派出曹文诏追击我等。”

“曹文诏号称大明第一良将，手下四千精骑也是天底下罕见的强兵，是个难得的劲敌，若是萧承勇在前缠住我等，又有曹文诏精兵追击在后，我军必败无疑。

袁宗第作为李自成手下的得意大将，若是能请他出手，敌住曹文诏，我军击破萧承勇后，再与袁宗第合兵一处，则曹文诏必然畏惧退兵。”

“只可惜袁宗第虽然杀伐勇猛，却也是心高气傲，小小的神木县，他并未放在眼里，不屑前来，还好一只虎李过也是有名的猛将，有他相助，却也可稍作抵挡一阵曹阎王了。”

“大哥，我可是听闻，刘宗敏才是李自成手下第一大将……”

“哼，刘宗敏一贯嚣张跋扈，咱们义父可请不动他，便是李自成，也要让他三分，轻易节制不动他，不过如今消息已经传来，萧承勇自击败多铎后，再未踏出榆林一步，专心致志，只顾守城，想必此番他也不会前来，是以为兄才放心留下李过在米脂祭祖。

据传来的消息，神木县确实异常富庶，号称西北小江南，此番前去，所获必然不小，也算没白走这一遭，又顺便给钻天鹞报了仇，可不是两全其美。”