范仲平闻言抬头，正要开口，随即看到端坐一旁的赵无忌，心念一转，便只是嗯嗯了两声，并未说话。

杨源看了，心中有气，扭头又对赵无忌说道：“赵大人临走之时，那些乡勇可要留给老夫，他们乃是用了本地缙绅和百姓募捐的银钱，方才得以成军，可不是赵大人的家丁。”

赵无忌冷笑一声，说道：“杨大人，你尚是邠州知州，还不是葭州知州，暂时这里，还是本官说了算，葭州之事，你就不用操心了。”

杨源也冷冷一笑，说道：“虽然暂时还不是，不过老夫想来，很快就会是了。”

杨源话音未落，忽然听到门前传来一阵哈哈大笑声，人还未至，话音早已传来：“杨大人还是安心地做你的邠州知州罢，这葭州之事，还轮不到你插手！”

杨源听了，勃然大怒，猛地站起，正要发作，只见那人已缓缓走进客厅之中，看着杨源说道：“杨大人，久违了。”杨源定睛一看，正是前任葭州知州吴炳。

吴炳转头看了赵无忌一眼，叹道：“为了赵大人，更为了这葭州的百姓，老夫只好再辛苦一番，且在这知州之位上再坐几年罢。”

杨源见了吴炳，面如死灰，喃喃说道：“你，你不是因病辞官了吗？”

吴炳说道：“老夫确有颐养天年的打算，不过听说你杨扒皮要来葭州鱼肉百姓，少不得，老夫只好聊发少年狂，替赵无忌再支撑一阵。”

杨源哼了一声，说道：“吏部李阁老早有书信给我，让我早做准备，接任葭州知州，皇上旨意不日便到，吴炳，你可是来晚了。”

吴炳哈哈大笑，说道：“老夫的折子，昨日便已派快马送往京师，向皇上提出出仕请求，李阁老便是想让你来，拿主意的可是皇上！”

赵无忌也说道：“杨大人，本官昨日也已八百里加急上了折子，恳请皇上命吴大人接替知州一职，想来皇上不会不答应的，杨大人，只怕你是枉费心机了。”

“听闻你要接替本官的消息，本官思前想后，也唯有吴炳吴大人尚可压得住你，于是本官昨日便去拜访吴大人，陈说利害，为了葭州百姓，吴大人不顾有恙在身，便同意了本官的请求，杨大人，还是安心的做你的邠州知州罢，这葭州，不是你该来的地方。”

杨源本以为胜券在握，只需大言威吓一番，赵无忌为了保住葭州的种种产业和乡勇，必然会让渡利益给自己，没想到赵无忌居然会请出吴炳，吴炳无论资历还是能力都压他一头，吴炳若是肯出山，皇上定然不会不允。

杨源刚才过于得意忘形，此番眼看美梦成空，不禁又羞又恼。

“哈哈哈哈，”陈子龙一阵大笑，说道：“官场之事，变幻无常，这八个字，下官原封不动，奉还给杨大人罢。”

杨源怔了一下，知道自己留在这里也是丢人，跺了跺脚，一甩袖子，气哼哼地转身就走，不一会便走得人影不见。

赵无忌长出一口气，上前对着吴炳深深一礼：“多谢吴大人仗义援手，赵无忌，感激不尽。”