怕只怕，有些人揣着聪明装糊涂，明着捧刘宗周，实则是为了自己的一己之利，为了自己小团体的利益。

刘宗周的主张，对东林党背后的江南地主豪绅来说，简直是再好不过，皇上不能与民争利，不能对他们收税，这才是一个好皇帝。

至于皇上不收税就没钱，没钱就不能养兵，这个他们不管，那是你老朱家的事，与我无关。

喧闹的酒宴中，赵无忌微微笑着，身在其中，思绪却已飘到了千里之外。

自己再有一个多月，就要出征了啊。

在场众人恭喜吹捧了一番刘宗周后，又有几人开始恭维侯方域，冒辟疆和侯方域关系一向相熟，此刻便也笑眯眯地说道：“朝宗胸有锦绣，乃是士林公认的，以朝宗之大才，封侯拜相，也不过是早晚之事。”

侯方域心中得意，嘴上却假意推脱道：“在下才疏学浅，当不得辟疆兄的谬赞，对了，我那好友在信中亦是说起一事，此事却与洪承畴洪大人有关。”

正在冷眼旁观众人的赵无忌，此刻听侯方域提起洪承畴，顿时便心生警惕，于是便也凝神细听。

侯方域仗着他父亲留下来的关系和人脉，消息可谓是非常灵通。

洪承畴率领十五万大军，出征辽东，为锦州解围并与满清决一死战之事，早已在大明民间传得沸沸扬扬，此战乃是大明倾几乎北方所有的精锐之师，意图同满清殊死一搏的国战，此战胜者全盘通吃，败者沦入地狱，是以听起侯方域提起了出征辽东的大明主帅洪承畴，众人一时间情不自禁地皆都将目光投向了侯方域，现场鸦雀无声。

眼看众人的注意力都集中在了自己身上，侯方域也觉得十分得意，刚才被赵无忌忽视所带来的挫败感也早已消失不见，他佯做平静地看了看众人的反应，这才缓缓开口子。

“众所周知，三月初当今皇上便已下旨，命九边众将率领手下精锐兵马，前往宁远城与洪承畴洪大人合兵一处，共计大军十五万，进军辽东，与满鞑决战，然自皇上下旨之日起至今，已有一月，九边诸将也早已到达宁远，但洪大人依旧驻扎在宁远，并未有半分进军之意。”

说到这里，侯方域一拍大腿，叹了口气，“洪大人年岁已高，未免因过于求稳，而失去了锋锐之气，两军交战，正宜一鼓作气歼灭敌军，方是正理，，洪大人坐拥重兵，却不敢发兵前行，这样下去，徒然只能削弱己方士气。”

将目光投向赵无忌，侯方域的脸上再度露出讨好之色，“钦州伯乃是我大明军神，此次出征之前，在下也曾发动在京师中的亲朋好友和家父在京师中的旧日门生，希望他们能在其中出一份力，设法让皇上改变主意，以钦州伯取代洪大人为帅，出征辽东，奈何，唉……”

侯方域摇了摇头，露出一副痛心疾首的样子，“奈何皇上身边有奸佞作乱，蒙蔽圣听，使得皇上空有赵大人这样的名将，却不能用，着实是我朝一大憾事。”

“承蒙侯公子抬爱，赵某愧不敢当，洪大人老成持重，战功累累，由他挂帅出征辽东，在下心中也是极为赞同的。”赵无忌心口不一地说着客套话，心中却难免也有些失落。

论起以往对满清的战绩，没有人比自己更强，自己也确实是出征的最佳人选，但是所谓圣心难测，崇祯既然不想让自己挂帅，那也是没办法的事。

一旁的刘宗周听了侯方域的话，也是频频颔首，“朝宗所言，颇有道理，畏敌如虎，却步不前，不是为帅之本色，可惜老夫如今尚未上任，否则老夫定要好狠狠地参洪承畴一本，告他个畏缩不前之罪！”

一旁的冒辟疆笑了笑，半是玩笑半是奉承地说道：“洪大人稳重有余，就是缺欠了几分锋锐之气，在下看来，皇上倒不如拜朝宗为帅，以朝宗的锐气，领旨之后，必不肯耽搁，此刻只怕早已率领大军，直捣黄龙，攻破盛京城了。”

侯方域连连摆手，“说笑！说笑！辟疆兄千万莫要取笑于我。”他嘴上谦虚，脸上却也露出了一副踌躇满志，指点江山的神态，“辟疆兄说的不错，洪大人还是过于谨慎小心了，我军势大，以强击弱，当以雷霆万钧之势直扑敌军，一战而定天下，拖的时间越久，对我朝便越是不利。”

众人于是也便七嘴八舌地开了口，他们的言辞，几乎是一边倒地批评洪承畴太过胆小，错失良机，赵无忌在一旁静静倾听，并未说话，心中却是很不以为然。

洪承畴便是再不堪，也是曾统率西北精锐，在剿灭流贼的过程中立下赫赫功劳的老帅，比起眼前这些夸夸其谈的书生和缙绅，可不知要强去了多少倍。

众人借着几分酒意，越说越是放肆起来，慢慢地甚至有人开始提起皇上任用佞臣，刚愎自用的事例，钱谦益见状，急忙轻咳一声，打断了众人的话语，“诸位，今日我等只谈风月文章，还是莫要提及国事为好。”