眼看局势一片大好,随即崇祯便将目光投向了站在殿下不远处的国丈周奎。
结果这位崇祯的老丈人,平时一向耳聪目明的嘉定伯,突然就变得如同泥塑木偶一般,似是对周围的一切,都没有察觉。
崇祯接连看了他好几眼,他都是一点反应也没有。
不应该啊?崇祯皱着眉头,望向周奎,心中感觉阵阵迷惑。
因为周皇后也知道今日募捐之事,并且昨夜周皇后曾和崇祯说过,她会一早派人出宫,告诉自己父亲募捐的事,并让他在今日的朝堂上,募捐白银五千两,给群臣做个表率。
但是看今日周奎这模样,他似是对此事毫无所知的样子,板着一张脸,面无表情,仿佛死人僵尸一般。
对于自己的妻子,崇祯一向是非常信任的。
周皇后为人贤惠温和,知书懂礼,性情也是极为慈和,她可不像他的老爹周奎那样,吝啬小气不靠谱。
眼看好不容易弄起来的气氛,渐渐有冷场的趋势,崇祯心头着急,当下也顾不得太多,于是他便望向周奎,直接问道:“国丈对此事,有何看法?”
听到崇祯皇帝的问话,周奎这才啊了一声,身子一震,仿佛刚刚回过神来的样子,他看了崇祯一眼,眼中露出一抹会意之情。
崇祯这才放下心来。
迟疑了一下之后,周奎当即迈步上前。
他这不迈步还好,他这一动,顿时便露出身上朝服上的好几处破洞来,脚下的朝靴也有些破损。
崇祯目瞪口呆地盯着自家的老丈人,他还是头一次看到周奎穿得这么破烂。
然后周奎便犹如川剧中的变脸一般,死人僵尸脸马上变成了哭丧脸。
“皇上,老臣家中,实在是再无余财可捐!不瞒皇上,因老臣经济过于拮据,便是老臣目前居住的宅院,如今也正在挂牌出售,打算寻找买家,将其卖掉,换上几斤粮米果腹,今日的募捐,老臣实在是有心无力啊。”周奎带着哭腔说道。
朝中大臣,顿时便是一片哗然,没想到这位国丈,居然当众拆自家女婿的台。
“更何况,这朝廷的俸禄,已经接连两月没有发放了,还望皇上早日发放我等的俸禄,也让老臣度过眼前这道难关。”周奎假惺惺地挤出几滴眼泪出来,做出一副可怜的态势。
周奎原本是一流落街头的算命先生,靠着周皇后而一步登天,在大明朝堂上也拥有了一定的权力和影响力。
然而地位上的提升,并没有使得他的格局和能力有多少改变,周奎的眼光和格局,依旧局促在当初街头算命的年代。
原本他就是一个一毛不拔的吝啬鬼,有进不出的铁公鸡,虽然皇后娘娘特意嘱咐,但他依旧舍不得将白花花的银钱双手奉上朝廷。
于是在上朝前的短暂时间里,周奎迅速地拿定了主意,不但给自己换上了一身破烂的行头,更是亲自吩咐家中仆人将自己府邸外墙弄出了一些破损,并一不做二不休,在自家大门上挂出了‘此宅出售’的牌子。
老家伙果然够狠。
随着周奎的这一带头哭穷,顿时便有更多的朝臣开始出列,他们也是纷纷露出自己身上满是破洞的衣衫,跟崇祯诉苦,说道朝中的薪酬已经许久未能及时发放,如今自家生活拮据,天天喝稀粥度日,只差就要卖儿卖女了,实在无力在给朝廷募捐云云。
崇祯被气得眼冒金星,差点一口气没上来昏过去。
没想到居然会被自己的老丈人,在背后狠狠捅了一刀。
周奎这么一搞,朝堂上的局势顿时便是一片大乱,众口纷纭,有说要捐的,也有说不应该捐的,乱成一团。
一片纷乱中,还好李待问和蒋德景两位阁老急忙挺身而出,稳住了局面,使得募捐依旧正常进行了下去,不过最终究竟能募集到多少银钱,崇祯的心中隐隐有些不妙预感。
处理了募捐的事情后,崇祯扭头望向兵部尚书张国维,问起了他除了户部财政之外,第二关心的事情。
“张卿家,孙卿那里,可有消息传来?”
兵部尚书张国维听得崇祯发问,急忙出列,恭谨答道:“启禀皇上,臣遵照皇上的旨意,昨日已向孙大人送去第四道催战文书,想必此时此刻,孙大人应以遵旨带兵出征了罢。”
原来就在前些日子,孙传庭在陕西募集了大批新兵,打算与李自成决一死战,一战定胜负。
不过由于李自成兵马众多,再考虑到明军的实际情况,孙传庭采用的方略是以防守为主,伺机反击,
但由于朝廷极度缺乏饷银和粮草,再加上一些不懂兵事的朝臣怂恿,于是昏了头的崇祯再度犯了松锦之战的错误,重蹈覆辙。