朱皇后话中有话，冷意无限。李淳听了，心思一动，道：“母后，您的意思是……”

“在祭天大典上动手脚，当真是易如反掌。”朱皇后眯了眯眼，道，“便让群臣瞧瞧，他在祭天大典这等国祚大事上恶态百出，丢尽李氏皇族的颜面。”

闻言，李淳的心总算落下来了几分。

虽不知母后的计划到底如何，可既然母后打算再度出手，那李络便免不了这一劫了。若是父皇愿回心转意，择自己为祭神者，那便更好了。

心放松了，李淳便想起别的事儿来。他道：“母后，嫣表妹的事，到底如何是好？我听谨姑姑说，表妹也去御书房求见父皇了，可父皇根本不见她。如此一来，表妹岂不是要另嫁他人了？”

朱皇后原本已盘算起了祭天大典的事，闻言，她好一阵光火。

“眼下都什么时候了，你还念着这桩事儿？”朱皇后神情恼火，不复人前的端庄雍容。她不忍说重话，便语重心长道，“你父皇摆明了是不允这事儿，你便不要再记挂着了。朱家又不是没有别的女儿！母后与你舅舅已商量的差不多了，就让四房的朱婵做你的侧室。等过了祭天大典，便要去请旨了。”

李淳听了，神色有些怔怔。他自少时就把朱嫣当做自己未来的女人看待，从未想过朱嫣会嫁给旁人。听朱皇后这么说，心底仍有不甘：“可是，母后……”

“好了，不准再提此事。”朱皇后揉了揉眉心，一副头疼模样，“李络的事，母后会替你摆平了。你只要好好做你的嫡长子，哄你父皇开心，德、才、仁三事，都莫要叫人挑出一丝错处来。如此，方有太子之资。”

李淳表情渐渐失落，但皇后一贯强势，他也无法再反驳，只是摇晃着站起来，道：“母后教诲的是，儿臣先行告退，回去读书了。”

朱皇后见他似是放下了，便点了点头，道：“朱婵也是你的表妹，容貌亦是不错。等你娶了她，自然就会忘记嫣儿了。”

李淳苦笑一下，踏出了贤育堂。

他在前庭的石阶上立了一会儿，愣神望着初秋高爽的晴空。

“大殿下。”

李淳正想离去，便听到一道熟悉的嗓音。他回身一看，便见得朱嫣立在合欢树下，朝他低身行礼。天还热着，她着一袭轻薄罗裙，手悬红绡披帛，美若桃李的面庞上悬着淡淡的忧虑之意，那凝脂似的肌肤，叫人移不开眼。

“表妹……”瞧见她美丽的容貌，再忆起方才皇后的言语，李淳一时百感交集，甚是失落。

“大殿下，”她蹙眉，忧虑道，“为了嫣儿的缘故，先前您在御书房被陛下斥责了……是嫣儿的过错，竟害的大殿下至此。”

她眉心一蹙，眼底涌起淡淡雾色，水光一片。李淳见了，心底顿时怜惜不已，连忙道：“这与你又有什么干系？且我听谨姑姑说了，你还想去为我说情。都是我不好，没法子说服父皇答应我娶你……”

“陛下他……”朱嫣闻言，像是才知道此事，微微一惊，失落道，“还是不同意此事吗？”

李淳见她神情哀伤，顿时自知失言。先前自己夸下豪言壮语，说定会求父皇同意二人的亲事；可如今他不但没有说服父皇，还被父皇所斥责，这可真是丢人！

“我还会去求父皇的！”李淳拉不下面子，连忙许诺。

朱嫣却清浅地笑了起来，摇了摇头，道：“嫣儿不希望大殿下再为了嫣儿的缘故，受到陛下的斥责了。且眼下，嫣儿能不能嫁给您，已不是最要紧的事了。我虽在岐阳宫中，也听闻了陛下要五殿下担任祭神者之事。陛下怎可如此呢！”

说着，她用指腹拭了下眼角，语气很是愤恨。

李淳本也想附和，但见她又气又哀，一双眼如萦水雾，秀美面容愈发动人，他的心底不由怜意大动，忙道：“嫣儿，别急，那李络不过一个宫女之子，没资格担任祭神者！母后定不会叫他如意的！”

朱嫣垂眸，愈发哀伤：“可此事乃是陛下亲口所说，皇后娘娘纵是有心，又如何扭改呢？殿下您是嫡长子，又有治国之才，这祭神者于情于理，都该由您来担当。”

听朱嫣这样说自己，李淳的心底如涨起的花苞似的。那罗凝霜就从不会这样亲近地和他说话，总是端端庄庄地坐在边上，无趣得紧。

“表妹你放心，李络没法子好好当这个祭神者，他一定会在祭天大典上出尽洋相。”李淳冷哼一声。

朱嫣闻言，眸光悄然垂落，似是在哭泣。片刻后，她拭了拭泪水，用手指抵住唇，对李淳道：“大殿下，您可不能再说下去了。若是传出去了，难保打草惊蛇，且皇后娘娘也会怪责您的。”

听朱嫣一提醒，李淳才想起来此事应当保密。但他打量一番四周，嗤笑道：“怕什么，这里可是岐阳宫。他李络有本事将手脚伸进母后的宫里来？”

“大殿下说的是，是嫣儿多虑了。”朱嫣破涕为笑，点了点头，又道，“不过，娘娘若是知道您将此事说出口了，定然会怪责您的。便是为了不惹娘娘生气，您也不该说。”

李淳笑道：“怕什么，我不说，你不说，母后便不会知道。嫣儿，只要你好好替我保密，母后便不会为此责罚我了。”

“是。”朱嫣唇角的笑容，愈发娇艳了，“嫣儿会替您保密的。”

第50章 天庙

离祭天大典的时日越来越近了, 岐阳宫上下愈发忙碌。朱皇后既要操心满宫的服制，又要堤防李络威胁到自己的亲生子, 一时间颇有些心力不够。

“阿谨, 司局那头怎么说？事情办好了吗？”难得闲暇，朱皇后倚在美人榻上, 面泛乏色。

“回娘娘的话, 已做了万全的准备。”谨姑姑替她捏着肩，小声道，“哪怕是陛下亲自来查, 也未必验得出勾陈宝剑上的手脚。”

皇后点了点头，美目中掠过寒光：“身戴假面, 舞剑悦神——李络若是在这一环上出了差错, 那便是李氏皇族的列祖列宗觉得他配不得这个位子, 也做不得太子！这一回，看他还有没有先前那等的好运气？”

谨姑姑正要答话, 便听得外头传来宫女的通传声：“娘娘, 嫣小姐求见。”

皇后闻言, 略略有些头疼。

自打上回自己告诫了淳儿, 不准再提起他与朱嫣的亲事之后，朱嫣便成了这样儿，每日里都往贤育堂跑。进了贤育堂也没其他话，抹着眼泪恳求皇后成全她和李淳，然后便待着不走了。就是赶出去了，人也在中庭外留着, 见得皇后出门，便低声恳请皇后再去与陛下说说这事儿。

就算朱嫣是她的嫡亲侄女儿，可被这样得缠着，朱皇后已是有些不耐烦了。

她也不是不能理解，毕竟朱嫣和淳儿是一起长大的表兄妹，打小就感情好。但陛下不同意这门亲事，又能怎么办？这个节骨眼，谁又愿为了这点破事去触陛下的霉头？

“就说本宫乏了，正在小憩，不见。”朱皇后挥挥手，对谨姑姑不耐道，“她要在外边等着，那就让她等着吧，随便她去。”

谨姑姑应声说“是”，开了贤育堂的门，果见得朱嫣就站在檐下痴痴候着。谨姑姑不由暗暗想到：这一天里，嫣小姐能在贤育堂前待上大半天，也是足够痴心的。

“嫣小姐，娘娘因祭天的事儿忙的疲乏了，眼下正在休息呢，您怕是不能进去。”谨姑姑恭敬道。

“没事儿，我就站在这里，等着娘娘愿意见我了。”朱嫣苦笑道，“我站在这儿，总不碍事吧？”

</div>

</div>