李秀珍忍不住跟外人炫耀：“我家俩孩子可懂事了，自从知道我肚子里又揣了一个，天天帮我干这干那。我要是想干点，他们非得跟我抢着干，我都抢不过他们俩。”

这浓浓的炫儿女语气，倒不会引人嫉妒，桂香嫂子反而夸：“还不是你两口子教得好。我看你家俩孩子够能干的，听说他们还去采石场拉石头回来垒墙？别家这么大的孩子，成天光想着玩，可没几个能做到的。”

李秀珍摇着头说：“哎呀，你可别说了，有时候看着孩子太懂事，我就心疼。”

桂香嫂子：“自家的孩子自己疼。他们都是好孩子，你跟茂林可有福气了。”

冬天天冷，地里的活少了，应该是猫冬的时候，可是村民还是不得闲。队里会组织村民干些编席子、草帘子、筐子、篮子等零碎活，还有织布、捻玉米粒等轻快活，累活就要挖沟渠啥的，比如到河里挖淤泥……可是，食堂里分的饭去渐渐不够吃了。以前是敞开肚皮水边吃，吃得心满意足。现在呢，生怕去晚了饭不够吃。

在食堂做饭的婶子大娘小媳妇们，成了众人羡慕的对象。人怎么可能没有一点私心，比如说分地瓜粥吧，负责分饭的人见到亲友，可能会给舀一碗愁的；看到不顺眼的人，勺子一抖，可能粥会稀一些……时间一长，矛盾自然就出来了。就打饭这事，不是给这个多了稠了，那个少了稀了，有不少人去村干部那里反映情况。村干部合计完后，想了个不是办法的办法，就是让亲友少的、比较公正的人负责分饭。好歹压下一些不平的声音。

老村长也为食堂的事发愁。眼看仓库里的存粮越来越少，可能撑不到明年夏收，等粮食吃完了，大伙儿该怎么办？

没有好办法，为了替大伙儿的肚子着想，还是继续限量吧。

限量吃不饱怎么办，只能各自回去想办法。

当初办食堂时，大队以“大办食堂”的名义让村民交了自家存粮。老百姓都拿粮食当命根子，大部分人没有把粮食全部交上去，都隐瞒下一部分。

因此，吃不饱的村民回去后，悄悄煮熟加餐。当然，以现在的形势，即便大伙儿手头有或多或少的存粮，也不敢随便吃；也有人舍不得吃存粮，忍着饥饿过日子。没有存粮的，那是想吃都没得吃，只能去野外找吃的。

李秀珍作为孕妇，家里还有少许存粮和一部分蔬菜，还有七彩暗中补贴，不时弄点小猎物回来，自然饿不着她。

赵英子就比较惨了，她家房子盖好后，并没有种蔬菜，存粮也不多。给她一个人开小灶，没吃多久，就要把家里的存粮吃光了。

因为今年的秋粮没分一点，她家还上交了大部分粮食，剩的自然不多。问题是当初目光短浅的她和丈夫觉得吃食堂挺好，并没有种秋菜。即便小闺女求着他们种，他们也没种。当时他们说什么来着，食堂又不缺菜吃，咱还种菜干啥，不是自找麻烦吗？

程叶倒是跟程立国一样，在奶奶那里得到一些种子，也试着种了点。可她本来就不擅长种菜，胡乱种了点，埋上的菜种不是没发芽，就是长得不好，为此还被爸妈说了一顿，气苦的程叶干错放弃了。

程叶最后破罐子破摔想：车到山前必有路，走一步看一步吧，反正大山里能吃的东西多的是，总不会把人饿死。

程叶想起柳青青就是在灾荒时，跟在七彩后面见到戒指的，接下来只要她监视七彩，等七彩掉了戒指，她跟着去捡回来就行。

至于程叶为什么非得监视七彩，还不是她自己闹的。七彩已经知道她的底细，可她经常会跟着七彩上山，七彩哪里会答应。她只说自己没空上山，都是私下偷偷去。

程叶不只监视七彩，她还监视柳青青。当然，她是山脚下盯了七彩和柳青青一段时间，但是她没见过两人一起上山，也不知道戒指是不是已经被其中一人拿走了。

等程叶偷偷跟着七彩上山时，她的脚步声还能瞒得过七彩的耳力？很快就被七彩发现，然后被甩开。程叶还以为七彩上山习惯了，腿脚比较快，才能轻易把她甩开。

最后程叶没办法，只好找到七彩问关于戒指的事。

“七彩，你有没有见到过戒指，”

七彩摇头说：“啥戒指呀，我没有捡到过。”

程叶没见七彩把玩戒指，更没察觉到七彩骗她，她还以为七彩没得到。

等程叶失望地走了后，七彩心想：看来程叶对空间戒指还没死心呢。不过，戒指已经被自己认主，程叶是没机会得到了。她的便宜哪是那么好捡的。

又过了一段时间，程叶还是没有收获，她以为因为她的到来改变了书中原有的进程，所以七彩和柳青青可能都没有得到空间戒指。

只要这两人得不到，等她再长大点，也许有机会去山中找到戒指。为了上山，程叶甚至学习爬树。因为她怕在山中遇到危险动物，到时如果及时爬上树，也许会救自己一命。

七彩要是知道程叶后来的举动，怕是会在心里嘲笑她做梦拿到戒指比较快。

食堂限量后，程家爷奶知道老三家没菜，日子最不好过，趁着天黑那后院种的菜给他家送了些去，解了三儿子程茂田的燃眉之急。

因为这，刘玉香还闹腾了一番。

她气呼呼地跟丈夫说：“咱家可是有仨半大小子，都是到了能吃的时候，眼看自家菜都不够吃，公婆还给老三家送，这还让不让人过日子了？”

程茂才也因这事心烦，他没好气地说：“那你说怎么办？老三媳妇好不容易怀孕了，爸妈肯定惦记他们。你也知道他们没种菜，粮食也不多，不给送点过去，老三媳妇要是吃不饱，孩子掉了咋办？”

“那公婆也不能老给你弟弟家送东西，他们现在可是跟咱们过，这不是吃里扒外吗？”刘玉香因为气愤，说话声音越说越高。

程茂才听着难听，才训斥媳妇：“别胡说八道，你嘴上没把门的，还敢说我爸妈吃里扒外？你说说谁家当儿媳妇的，有你敢这么说话的？”

要是放到脾气暴躁的人家，他媳妇早挨上大嘴巴子了。

刘玉香：“我又没说错，那送完这一回还有下回吗？咱家又有多少东西够送的。你别以为我不知道，公婆还私下送了小姑子一些东西吃，我以前看着你的面子上不想闹腾，不代表我想忍下这口气。要是公婆还给老三和小姑子东西吃，咱家这日子就别过了。”

最后刘玉香说这些话时刻意拔高了声音，就是打着让老两口听见的意思。程茂才还算有良心，怕爸妈听到太生气，赶紧示意媳妇：“你小点声，回头我找爸妈说说这事。”

刘玉香的声音才压下来：“那你可早点说吧，别让老两口把咱家搬空了。”

程奶奶和程爷爷耳不聋眼不花，怎么可能听不到儿媳妇的声音。

程奶奶叹口气说：“老大媳妇不高兴了，这是说给咱听呢。”

程爷爷：“这事也不能怨她，咱就别跟她计较了，她也是怕以后家里没得吃。”

第二十一章

程奶奶听到大儿媳妇说的话， 心里很难受。她总觉得当初没长住眼，才选了个自私的大儿媳。

可她想到世道艰难，眼看吃不饱饭了， 也不能全怪大儿媳， 于是唉声叹气说：“唉， 接下来的日子可怎么过， 也不知道以后还能不能吃饱饭了？”

程爷爷闷声说：“我看够呛。咱得偷偷备下点吃的，免得到时候真挨饿。不过也不用怕，等开春后青苗都起来了，山里也不缺野菜……”只是他没想到后来饥荒情况太严重，竟然持续了三年。

程奶奶说：“肯定得准备点，总不能到时真饿肚子。唉， 离这么远， 也不知道老二在那边过得咋样？”

“他在部队上， 总能吃饱饭吧，应该没大问题。”

有老伴安慰她， 程奶奶总算不用太担心远在边疆的二儿子。

程茂林比较孝顺， 他是不知道老院发生的事，如果知道的话， 他不去找大嫂的茬，也会找大哥好好聊聊，让大哥管好自己的媳妇。

程茂林知道三哥家今秋没种菜， 听说三嫂怀孕后， 他给三哥家送过一回菜。送的量不多， 可是够吃一阵子的。